Bild: dpa | Osmancan Gurdogan

Bevor Elon Musk Twitter übernommen hat, hat er immer wieder darüber gesprochen, dass er die Redefreiheit auf der Plattform gefährdet sieht. Er hat dann tatsächlich Tausende Accounts wieder freigegeben, die Twitter vorher wegen Hassrede oder anderer Verstöße gesperrt hatte.

Elon Musk verfolgt mit der Übernahme aber auch ein wirtschaftliches Interesse. Unter dem Namen "Twitter 2.0" stellt er sich den Ausbau von Twitter zu einer "Everything-App" vor, die sich am ehesten mit dem Messenger WeChat aus China vergleichen lässt: eine App, in der sich der komplette digitale Alltag abspielt – von privater Kommunikation über Terminvereinbarungen beim Zahnarzt bis zum Bezahlen im Supermarkt.

Von den großen Plänen ist bisher wenig spürbar. Aber seit der Übernahme durch Elon Musk halten sich viele Werbekunden bei Twitter zurück, deshalb steigt der Druck, Geld zu verdienen und Kosten zu sparen.

Elon Musk hat einen Großteil der Belegschaft entlassen, unter anderem Menschen, die die Plattform technisch am Laufen gehalten haben – oder die Inhalte auf Twitter moderiert und zum Beispiel Gewaltdarstellungen oder strafbare Inhalte entfernt haben. Von den früher 7.500 Mitarbeitern sind noch gut 1.000 übrig, die zuletzt in höherer Schlagzahl neue Funktionen veröffentlichen mussten.

Viele dieser Funktionen werden gleichzeitig kostenpflichtig:

Vor allem Menschen, die Twitter intensiv nutzen, bekommen die Veränderungen zu spüren. Journalisten können nicht mehr beliebig viele Tweets lesen und sich so auf dem Laufenden halten. Wissenschaftler beklagen, dass sie für ihre Forschung nicht mehr auf Inhalte von Twitter zurückgreifen können. Und die Feuerwehr in Hamburg hatte zuletzt Probleme mit der Nutzung von Twitter während einer Bombenentschärfung – weil sie nicht mehr sehen konnte, was Menschen in der betroffenen Gegend erleben und schreiben.

Für viele öffentliche Einrichtungen ist Twitter ein elementarer Bestandteil ihrer Krisenkommunikation. Entsprechend aufmerksam verfolgen sie deshalb, wie Elon Musk die Plattform weiter verändert – und diskutieren längst über die Frage, welche Alternative es geben könnte.

Ausfälle und kleinere technische Probleme gehören auf Twitter mittlerweile zum Alltag. Analysen zeigen außerdem, dass die Plattform mehr Probleme mit Hassrede, Desinformation und antisemitischen Inhalten hat. Sie widersprechen damit der Darstellung des Unternehmens.

Viele Nutzer berichten außerdem davon, dass Twitter eine politische Schlagseite in Richtung des rechten Spektrums bekommt. Es seien vor allem rechts und libertär eingestellte Nutzer, die für einen blauen Haken bezahlen und sich damit mehr Reichweite für ihre Tweets einkaufen.

Erstens: Mastodon, das zu Fediverse gehört – einer Landschaft freier und kostenloser Social-Media-Plattformen. Auch die ARD ist mittlerweile dort vertreten, unter anderem mit der Tagesschau. Mastodon entwickelt sich aber recht schwerfällig. Es ist deshalb ungewiss, ob die Plattformen von der aktuellen Wechselstimmung nachhaltig profitieren kann.

Zweitens: Bluesky, hinter dem unter anderem Twitter-Gründer Jack Dorsey steckt. Die Plattform ist der Versuch einer dezentralen Alternative zu Twitter, sie steckt noch immer in einer geschlossenen Betaphase. Wer teilnehmen möchte, braucht einen Einladungscode. Deshalb ist Bluesky für viele Nutzer aktuell gar nicht zugänglich.

Drittens: Threads, der Twitter-Konkurrent von Meta, dem Konzern hinter Facebook, Instagram und WhatsApp. Threads hat in nur fünf Tagen mehr als 100 Millionen Nutzer gesammelt – und ist damit die bisher am schnellsten gewachsene Social-Media-Plattform. Wegen Bedenken beim Datenschutz ist Threads von der EU aus aber nur über Umwege nutzbar.

Alle drei Plattformen sind mit Twitter vergleichbar. Vor allem Threads könnte am Ende mit einer großen Zahl an Nutzern überzeugen – die sich damit aber wieder in die Abhängigkeit eines großen Unternehmens begeben, das zudem immer wieder lasch mit dem Datenschutz umgeht.

Deutsche Nutzer können sich bisher nur bei Mastodon anmelden – eine Plattform, hinter der kein großes Unternehmen steckt, sondern die von einer freien Community vorangetrieben wird und bei der die Nutzer die Hoheit über ihre eigenen Daten haben.